Catamarca | “Nuestro potencial es una gran atracción para cualquier inversión”

Entrevista con Rodolfo Micone, secretario provincial de Minería

El funcionario asumió el desafío de relanzar la política minera de la provincia. Se está actualizando el mapa geológico de Catamarca para identificar oportunidades exploratorias en conjunto con el Instituto de Investigaciones Mineras (IDIM).

Catamarca lideró el proceso de crecimiento de la gran minería en la Argentina. Con el lanzamiento de Bajo La Alumbrera, en 1996, se convirtió en la primera provincia argentina en disponer de un megaproyecto metalífero en producción. Sin embargo, en los últimos años, el distrito perdió terreno frente a otras regiones, como San Juan, Santa Cruz y, en menor medida, Salta.

Por eso, la gobernación de Lucía Corpacci, que asumió a fines de 2011, estableció como uno de sus principales objetivos recuperar un lugar de crecimiento en la industria a partir del relanzamiento de la política minera.

¿Cuáles son los principales objetivos de la Secretaría de Minería en lo que resta de 2013?, preguntamos a Rodolfo Micone, ecretario de Minería de Catamarca.

Las metas planteadas por esta gestión, que asumió en diciembre de 2011, abarcan tres grandes ejes: investigación, desarrollo y participación ciudadana. Queremos que la gente tenga más información, que sepa qué es la minería, para qué sirve y lo que aporta al desarrollo económico de la provincia. Es nuestra intención mostrar que en Catamarca hay una minería responsable, con participación, con investigación, que realmente está de cara a la gente.

A través de la apertura de los Centros de Control en el interior catamarqueño y con la puesta en marcha de un programa de participación ciudadana, que incluye la incorporación de becarios de los Institutos de Enseñanza Superior de carreras específicas relacionadas con el medio ambiente, comenzamos desde la provincia a promover una actividad minera con un fuerte respaldo académico-científico. Esto es posible porque cada uno de los componentes de un proyecto minero está sujeto a un plan minero ambiental que se evalúa y está sujeto a aceptación o modificación.

En la Secretaría de Estado de Minería catamarqueña (SEM) estamos convencidos de que la investigación aplicada para resolver problemas concretos de la ingeniería es fundamental en la toma de decisiones. Para ello, planificamos líneas de trabajo junto con el Instituto de Investigaciones Mineras (IDIM) de la Universidad Nacional de Catamarca, en temáticas que requieren un sustento científico preciso para valorar los posibles efectos que esta actividad productiva puede ocasionar en el medio receptor y así planificar las medidas de control apropiadas.

¿Cuáles son las mayores ventajas de Catamarca a la hora de captar inversores?

Desde el inicio de su gestión, la gobernadora Lucía Corpacci fijó como política de Estado el desarrollo minero. En este marco, las actitudes del Gobierno, que incluyen la participación en ferias internacionales para mostrar el potencial de la provincia al mundo, son vitales para atraer inversiones a Catamarca.

Por otra parte, la creación de CAMYEN es un reflejo de la decisión política de esta gestión: el desarrollo sostenido, y esto se traduce en la puesta en funcionamiento y desarrollo de nuevos proyectos, con la participación directa del Estado.

Tenemos un potencial único que, conjugado con nuestra historia minera, es una gran atracción para cualquier inversión. Esto, sumado a las reglas de juego claras a nivel provincial y a un organismo de control transparente.

¿Cuántos proyectos mineros podrían lanzarse en los próximos cinco años?

Actualmente, los dos proyectos avanzados en materia de exploración son dos. Uno es en litio: allí está trabajando Sal de Vida, a cargo de Galaxy, en el sector oriental del Salar del Hombre Muerto en Antofagasta de la Sierra, con una inversión aproximada de u$s 350 millones. Actualmente, este proyecto se encuentra en proceso de evaluación; la Dirección Provincial de Gestión Ambiental Minera (DIPGAM) está revisando su Informe de Impacto Ambiental.

El otro proyecto es Agua Rica, que se encuentra en una etapa de interpretación e ingeniería sobre la base de los datos y muestras recolectados en su última campaña de perforaciones.

Por su parte, Minera Alumbrera continúa con la opción exclusiva de compra de Agua Rica, la cual finaliza en 2015. Cuando termine el estudio de viabilidad, las partes tomarán las decisiones correspondientes, que desde el Estado buscaremos sean favorables para la provincia.

¿Cuál es el nivel de exploración minera en la provincia? ¿A qué minerales apuntan?

La Secretaría de Minería está realizando la actualización del mapa geológico-minero. Para ello, contrató al doctor en Geología, Eduardo Peralta, quien lleva adelante el “Programa de profundización y ampliación de la oferta de áreas de interés minero”, con el objetivo de investigar nuevas áreas de interés minero, no sólo áreas “vírgenes”, sino también para diversificar el temario incluyendo minerales no metalíferos. En el marco de esa investigación, se establecieron ocho ejes temáticos prioritarios para la investigación de áreas vírgenes. En minerales metalíferos, lo clásico: oro, plata, cobre, plomo, zinc, litio, potasio y columbio-tantalio. En no metalíferos se coincidió en puzolanas (para cemento), calizas (grado químico minero-papelero-

azucarero-obras sanitarias), carbonato de sodio (uso minero para producción de litio) y grafito de alta cristalinidad y pureza (grado “baterías de litio)”.

El programa incluye la actualización del mapa minero de la provincia, que no se hacía desde la década del 70. Se busca incluir toda manifestación mineral antigua o nueva (muchas de ellas surgidas del presente programa o de la actividad de numerosas empresas privadas) con algún grado de significación o importancia, y a la vez descartar numerosas manifestaciones insignificantes que aportan poco o nada para el mejor conocimiento de las posibilidades mineras de la provincia. Éste pretende ser un “mapa abierto”, es decir que habrá áreas de interés que se incorporan y también otras que se van dando de baja. Lo importante es la actualización permanente en el futuro.

¿Cuál es el aporte económico y social de la minería a la provincia de Catamarca?

Las políticas sociales implementadas por la Secretaría de Estado de Minería tienen como eje central garantizar la igualdad de oportunidades, a través de acciones concretas que permitan atender la urgencia, pero a su vez formular planes sustentables en el tiempo, en los cuales la ciudadanía pueda participar. Para ello, se puso en marcha un Plan de promoción social, que incluye una gran cantidad de acciones, que van desde el dictado de capacitaciones hasta el sustento de microemprendimientos en el interior de la provincia.