El Gobierno canadiense sólo aprobará adquisiciones extranjeras de grandes empresas mineras canadienses involucradas en la producción de minerales críticos “en las circunstancias más excepcionales”, según las últimas directrices del ministro de Industria, François-Philippe Champagne.
La directiva es parte de un amplio esfuerzo del gobierno del primer ministro Justin Trudeau para proteger el sector de minerales críticos de Canadá y los intereses de seguridad nacional. La medida parece aislar a las empresas nacionales de las adquisiciones cuando las empresas mineras más grandes del mundo están buscando metales que sustenten la transición global para alejarse de los combustibles fósiles. Gigantes de la industria como Glencore Plc, BHP Group Ltd. y Rio Tinto Plc han estado tratando de aumentar la exposición a metales como el cobre a medida que regresa el apetito por acuerdos grandes y transformadores en toda la industria.
Las empresas mineras canadienses, a su vez, se han convertido en objetivos atractivos. Teck Resources Ltd. pasó gran parte del año pasado defendiéndose del intento de adquisición de Glencore por 23.000 millones de dólares antes de que la compañía suiza optara por comprar el negocio de carbón siderúrgico de la compañía. El gobierno federal aprobó el acuerdo de 6.900 millones de dólares el jueves, al tiempo que estableció nuevos criterios para futuros acuerdos mineros extranjeros. Canadá y sus aliados occidentales están cada vez más preocupados por asegurar los minerales críticos necesarios para bienes que van desde baterías de vehículos eléctricos hasta productos electrónicos, lo que los ha llevado a presionar para desarrollar cadenas de suministro para aflojar el dominio global de China sobre la industria. “Este alto listón refleja la importancia estratégica del sector de minerales críticos de Canadá y lo importante que es que tomemos medidas decisivas para protegerlo”, dijo Champagne en un comunicado. La lista del gobierno de 34 minerales críticos incluye cobre, zinc, potasa y uranio.