La minera estatal chilena Codelco, la mayor productora de cobre del mundo, planea iniciar la exploración de litio en el salar de Maricunga, en el norte del país, en el primer trimestre del año, como parte de una incursión para desarrollar el metal clave para las baterías de vehículos eléctricos.
Codelco, en un comunicado enviado a Reuters el lunes, dijo que el proceso implicaría observar las condiciones del agua subterránea y la concentración de litio en la salmuera del salar, lo que determinaría el avance del proyecto.
“Esperamos poder iniciar las actividades de exploración en el Salar de Maricunga dentro del primer trimestre de 2022, que durará 10 meses, aunque puede retrasarse dependiendo de las condiciones climáticas del próximo invierno”, dijo Codelco.
El impulso del litio, el primero de Codelco, podría agitar el sector a más largo plazo en el país andino que cuenta con las mayores reservas del mundo del metal ultraligero. El precio del litio se ha disparado debido a la creciente demanda de coches eléctricos.
Los 145 kilómetros cuadrados de Maricunga suponen menos del 5% del tamaño del vasto Salar de Atacama, rico en litio, aunque los depósitos de alta calidad del metal en algunas partes del llano lo hacen atractivo para los posibles mineros.
“Esta será la primera campaña de exploración”, añadió Codelco. “Luego se decidirá la realización de más estudios y un posible proyecto de explotación futuro”.
Fuente: Minería en Línea