En condiciones de ser promulgado por la Presidenta de la República quedó el proyecto de ley que traspasa recursos de la Ley Reservada para la capitalización de Codelco, luego de que ayer el Senado despachara la iniciativa en segundo trámite constitucional. Con la presencia del ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés y la titular de Minería, Aurora Williams, la Cámara Alta aprobó la iniciativa por 35 votos a favor y una abstención.
El jefe de las finanzas públicas agradeció el respaldo tanto de los diputados y senadores y destacó que “Codelco es muy importante como empresa, están haciendo grandes inversiones, todos los chilenos los estamos acompañando poniéndole capital a Codelco, pero resulta que cuando los precios del cobre son tan bajos, ellos tienen que además soportar traspasarle plata a las Fuerzas Armadas, a la Ley Reservada sin tener excedentes. Eso los lleva a estresar su balance”.
La autoridad fiscal explicó que “lo que hemos hecho en este proyecto de ley es devolverle esos fondos a Codelco, de manera que tenga un balance mejor para que se pueda endeudar a tasas más baratas y pueda seguir haciendo inversiones. Si no las hace, la verdad es que la producción de Codelco va a ir cayendo en el tiempo y por lo tanto es clave que ellos hagan esas inversiones y también contengan los costos”.
El proyecto contempla el aporte de un monto adicional estimado en un máximo de US$475 millones anuales para 2016 y 2017, orientado a disminuir el endeudamiento de la firma, como una mitigación equivalente a la diferencia entre los traspasos que se hacen por la Ley Reservada y los excedentes que tiene la compañía. Esto se suma al aporte de US$ 500 millones provenientes de la ley de capitalización aprobada en 2014 que financia los proyectos estructurales de la firma.
El titular de Hacienda precisó durante su exposición en la Sala, que “el alivio que se propone es devolverle vía capitalización a Codelco poco menos de lo que de verdad traspasó por sobre sus excedentes el año pasado y hacer lo mismo este año, dependiendo del precio del cobre, con una estimación de cuánto podría ser el endeudamiento por este concepto hasta por un tope de US$ 475 millones”. Agregó que “si los precios siguieran al nivel actual no habría que aplicar esta ley este año, sólo el año pasado”.
Rodrigo Valdés explicó que de acuerdo a la Ley Reservada Codelco tiene que traspasar el 10% de sus ventas a las Fuerzas Armadas. Cuando el precio es muy bajo, cercano al costo de producción, Codelco no tiene ninguna utilidad pero tiene que traspasar 10% igual, lo que termina estresando su balance por el aumento de su deuda.
Destacó que “es importante decir que esta es la interacción de la Ley Reservada con precios bajos, no es la Ley Reservada per se. En tiempos normales lo que la normativa hace es sacar de Codelco 10% de las ventas, que si no salieron llegarían a utilidades o impuestos, si es que los costos son los mismos y por lo tanto no involucra habitualmente un problema de caja para Codelco”.
Fuente: BioBioChile