Durante los primeros días de marzo finalizó la perforación de los 120 pozos contemplados en el proyecto piloto encarado por YPF y Chevron en una fracción de las áreas Loma Campana y Loma La Lata, en función del acuerdo firmado a mediados del año pasado. La petrolera bajo control estatal es la operadora del proyecto y la encargada de perforar los reservorios no convencionales en la formación Vaca Muerta de la cuenca Neuquina.
En una primera etapa, que finalizó este mes, Chevron invirtió US$ 1240 millones para adquirir parte del área donde se está trabajando y para financiar el 50% de los trabajos realizados en el play. Ahora, en base a los resultados obtenidos, deberá decidir si sigue adelante con el proyecto, que implica un salto de calidad dado que las inversiones previstas para la segunda etapa -la del desarrollo masivo de shale oil- demandará inversiones por más de US$ 15.000 millones en los próximos 10 años.
Según explicaron a El Inversor Online fuentes involucradas de manera directa en la emprendimiento, la petrolera norteamericana no tiene demasiado tiempo para tomar su decisión. “El contrato que firmamos incluye una cláusula gatillo favorable a YPF. Chevron tiene entre 30 y 60 días para ratificar su compromiso de inversión o salir de la iniciativa. No puedo dilatar su decisión más allá de ese plazo”, detallaron.
El proyecto piloto se realizó en el área General Enrique Mosconi, de una superficie de 20 Km2. En la siguiente etapa, el objetivo es desarrollar por completo Loma La Lata Norte-Loma Campana, con un superficie total de 395 Km2. La iniciativa a gran escala requerirá la perforación de más de 1.500 pozos adicionales para alcanzar, en 2017, una producción de 50.000 barriles de petróleo y 3 millones de metros cúbicos de gas natural asociado por día.
Si bien aún no hubo comunicación oficial al respecto de Chevron, sí hay indicios que permiten inferir una respuesta positiva. Ayer, durante la visita a Vaca Muerta de inversores, banqueros y analistas liderada por Miguel Galuccio, CEO de YPF, se destacó la presencia del presidente para África y América Latina de Chevron, Ali Moshiri, uno de los principales impulsores del acuerdo con la petrolera estatal.