Importantes inversionistas de todo el mundo están buscando compañías y tecnologías innovadoras que sean parte de la revolución de la energía limpia, reconociendo las enormes oportunidades económicas y la creación de puestos de trabajo que genera la energía renovable. Más de 7.700 millones de dólares se invertirán en generación de energía en todo el mundo entre 2013-2026, dos tercios de los cuales, unos 5.100 millones, irán a recursos renovables según Bloomberg New Energy Finance. A medida que avance la penetración de la energía renovable, la necesidad de generación económica, renovable a escala industrial con tecnología de almacenamiento, será cada vez más importante para mitigar los problemas de intermitencia, brindar energía en períodos de máxima demanda y dar soporte a la confiabilidad del sistema de transmisión.
Un inversionista que cuenta con dicha diversificación, Capital One, N.A., ha adquirido una participación en el capital del Proyecto de Energía Solar Crescent Dunes con una inversión de hasta US$78 millones. Crescent Dunes es una instalación de energía solar a escala industrial que cuenta con tecnología propia de SolarReserve de almacenamiento de energía en sal fundida, lo que permite la operación diurna y nocturna. La instalación brinda 110 megavatios de energía más 1.100 megavatios hora de almacenamiento de energía para la red de distribución del estado de Nevada en virtud de un contrato a 25 años para compra de energía con NV Energy, la mayor empresa de distribución eléctrica de Nevada. No existe otro proyecto de energía solar a esta escala que pueda brindar energía gestionable las 24 horas del día, sin necesidad adicional de combustible fósil. Junto con el comprobado diseño de tecnología de SolarReserve, el uso de sal fundida representa la forma más flexible, eficiente y económica de almacenamiento de energía agran escala disponible hoy en día.
SolarReserve, desarrollador del proyecto e inversionista administrador, junto con los inversores de capital inicial, ACS Cobra y Santander, mantendrán su participación de propiedad en el proyecto, una demostración de su continuo compromiso con el proyecto.
«Estamos muy felices de anunciar esta nueva sociedad con Capital One», dijo Kevin Smith, CEO de SolarReserve. «Las innovadoras tecnologías de energía renovable desarrolladas en EE. UU. prometen la expansión de las exportaciones de EE. UU., la creación de puestos de trabajo en la industria solar y el fortalecimiento de la economía de la nación. La innovación estadounidense de SolarReserve aplicada en las instalaciones de Crescent Dunes es un modelo para los proyectos en todo el planeta».
«La inversión de Capital One demuestra que el comprobado desempeño del proyecto y la evaluación de la tecnología pueden satisfacer el análisis comercial del inversionista, y confirma el interés del mercado en la avanzada tecnología térmica solar de SolarReserve», agregó Stephen Mullennix, Director General Financiero de SolarReserve.
«Nos emociona trabajar con SolarReserve, líder en el mercado de la energía renovable», dijo George Revock, Director Gerente y Jefe de Energía Alternativa y Finanzas de Proyecto de Capital One Bank. «Esta inversión ayudará a brindar energía accesible y según demanda a miles de consumidores de comunidades en el estado de Nevada, y también apoyará la iniciativa de energía sostenible de Capital One».
Las inversiones de capital en proyectos de energía para utilizar mejor la depreciación y otros atributos fiscales son comunes en el sector de renovables de EE. UU. Una vez que un proyecto de energía solar ha completado la construcción y está comercialmente operativo, los desarrolladores a menudo se aseguran socios de inversión con estructuras de ingresos que puedan utilizar de manera más eficiente los beneficios fiscales creados por la inversión del proyecto. Ahora que el proyecto Crescent Dunes se encuentra en operacion comercial, los inversionistas de capital inicial, encabezados por SolarReserve, aseguraron a Capital One como uno de los inversores de capital impositivo como parte de su estrategia para llevar inversión adicional de largo plazo al proyecto.