GE Oil & Gas está llevando a cabo una importante inversión para desarrollar y fabricar la próxima generación de tuberías flexibles, utilizando la tecnología Composite para crear una solución que sea 30% más ligera. Además, permite aumentar su alcance a más de 3.000 metros de profundidad y ahorran hasta el 20% del costo total instalado.
«Los recursos offshore están en sitios cada vez más remotos, encontrándose en ambientes muy complejos y extremadamente exigentes tales como las reservas pre-sal, por lo que en el mercado se están abriendo nuevas oportunidades. Existe la necesidad de contar con equipos y soluciones que aumenten la productividad, flexibilidad y la reducción de costos operativos. En esta línea, la nueva tecnología Composite de GE Oil & Gas ofrece un proceso de instalación más sencillo y con menores costos de almacenamiento y transporte”, mencionó Rogerio Mendonça, presidente y CEO de GE Oil & Gas en América Latina.
GE reconoce la importancia de las tuberías flexibles para el desarrollo del mercado submarino en América Latina, por lo que ha invertido $20 millones de dólares en construir un laboratorio para desarrollar tubos flexibles a la medida, para la capa pre-sal y para la exploración de petróleo en aguas profundas. «Este nuevo lanzamiento refuerza nuestro portafolio y nuestra fuerte capacidad de investigación y desarrollo en la región», indicó Mendonça.
Las tuberías han sido fundamentales para el desarrollo y el avance offshore. Un tubo sustancialmente más ligero ofrece las mismas ventajas que los tradicionales, generando un ahorro en el costo total de instalación mediante la sustitución de componentes de acero por compuestos de fibra de carbono termoplástico no metálico, que es tan fuerte como el primero, pero un tercio más ligero.
A principios del próximo año la compañía llevará a cabo las pruebas de fatiga dinámica de flexión a gran escala para tuberías de ocho pulgadas y para el 2018 se completará el programa de pruebas que abarca tuberías flexibles de diferentes tamaños.
El desarrollo del material Composite de tuberías flexibles de GE es el resultado de un proyecto global en el cual han participado investigadores de GE en Brasil, Niskayuna (Nueva York) y Newcastle (Reino Unido). Inicialmente, serán fabricados en Newcastle, y en 2018 en la planta de GE Oil & Gas en Niteroi, Brasil.