Durante una reunión en Casa de Gobierno, el gobernador Juan Manuel Urtubey y ejecutivos de la firma Posco analizaron el plan de inversión para la producción de litio en la provincia que tiene la siderúrgica surcoreana, luego de la adquisición de propiedades mineras en el Salar del Hombre Muerto.
Se anunció que Posco invertirá 450 millones de dólares entre las provincias de Salta y Catamarca para producir 25.000 toneladas al año de LCE (Lithium Carbonate Equivalent) entre hidróxido y carbonato de litio.
Uno de los aspectos destacados es que Posco desarrolló en el año 2010 su propia tecnología de producción de litio, la cual se encuentra probada y en funcionamiento. La previsión es que el total de lo producido se exportará, generando un nuevo ingreso anual de divisas para la Argentina por aproximadamente 360 millones de dólares y 200 nuevos empleos directos en la etapa de producción.
Los tiempos están previstos para la construcción de plantas en el año 2019, e inicio de la producción, en 2021. La empresa prevé que en la etapa de construcción generará unos 500 puestos de trabajo directos y para la operación de ambas plantas, se demandará un plantel de 200 trabajadores.
Para el procesamiento y obtención del producto final, Posco tiene previsto construir dos plantas. Una en la zona norte del Salar del Hombre Muerto para la extracción y purificación del litio proveniente de la salmuera, para producir fosfato de litio, que sirve de insumo para el proceso siguiente.
La otra planta estará en el Parque Industrial de General Güemes y allí se realizará la producción de 25.000 toneladas al año de LCE (Lithium Carbonate Equivalent) entre Hidróxido y Carbonato de Litio, que utilizará como insumo el fosfato producido en el Salar del Hombre Muerto.
La planta de hidróxido de litio será la primera de su tipo en la Argentina y abastecerá la creciente demanda de este producto por la industria de baterías para vehículos eléctricos.
En la reunión participaron por la empresa el vicepresidente y Director del proyecto, Hyun Park; el gerente General de Posco Argentina, Kihyo Jin y los ejecutivos Song Jun Yoon y Jekyme Yeon. También la ministra de Producción, Trabajo y Desarrollo Sustentable, Paula Bibini, y el secretario de Minería, Daniel Blasco.
Fuente: El Inversor Energético y Minero