El Gobierno neuquino, la empresa provincial Gas y Petróleo del Neuquén (G&P Nqn) y Petrobras firmaron un acuerdo por el que la compañía brasileña perforará cuatro pozos no convencionales de gas en el área de Parva Negra (dentro de la formación Vaca Muerta), obra que demandará una inversión de 54 millones de dólares. Según informó el Ministerio de Energía Provincial, la compañía estatal neuquina tendrá el 100% de los derechos sobre el área que se dividirá en Parva Negra Este y Parva Negra Oeste, que totalizan una superficie de 572 kilómetros cuadrados (km2). Según consignó El Tribuno, el acuerdo contempla la perforación de cuatro pozos de shale gas dentro de Vaca Muerta, más precisamente en el sector este de la formación. Vale destacar que Petrobras Argentina será el operador con el 85% de participación en la Unión Transitoria de Empresas (UTE) que perforará y explotará los pozos, en tanto que la firma provincial tendrá a su cargo el 15% restante y mantendrá la titularidad del permiso exploratorio. Además, se informó que G&P Nqn participará “en los trabajos ya realizados sin necesidad de efectuar desembolso económico alguno”. Por otro lado, Petrobras revertirá a la compañía neuquina el 100% del área Parva Negra Oeste, por lo cual podrá desarrollarla por sí misma o en sociedad con otras empresas. En esa dirección, se comenta que una de las interesadas sería ExxonMobil. El acuerdo llega en un contexto de recomposición de la relación entre la provincia y Petrobras, tras un conflicto por la reversión del área Veta Escondida por falta de inversiones.