Hoy será una jornada histórica para la Provincia porque se firmará el contrato entre las empresas Ymad y Minera Alumbrera para la opción de la explotación de Bajo El Durazno. Después de 17 años, la Provincia pondrá en marcha un nuevo yacimiento. El último fue Bajo La Alumbrera en 1997. Como impacto directo significará ingresos por regalías mineras y utilidades y la generación de 80 fuentes de trabajo.
El acto será a las 18 en la sala Ezequiel Soria del Cine Teatro Catamarca y el acuerdo será entre ambas empresas ya que Bajo El Durazno se encuentra dentro del área de Farallón Negro que pertenece a Ymad. Por un contrato que se firmó hace algunos años, tras un llamado a licitación internacional, Minera Alumbrera tenía la opción a la exploración y a la explotación.
El yacimiento es de cobre y oro y tiene similares características que Bajo La Alumbrera ya que se encuentra a 2 kilómetros de esta mina. Ymad ya venía realizando estudios de exploración desde hace más de 40 años. En el último período, se incorporó Minera Alumbrera. En 2013, Minera realizó una campaña de perforación de 5.000 metros. Luego, en octubre de 2013, la Secretaría de Minería aprobó la ejecución de la ampliación del programa de perforación para la etapa de exploración del proyecto Bajo El Durazno. Así lo consignó El Ancasti.
Las exploraciones realizadas permitieron ubicar un recurso geológico estimado en 200 millones de toneladas de minerales.
Para esta nueva etapa, está previsto que la empresa Minera Alumbrera (integrada por las inversoras Glencore, Goldcorp y Yamana) invierta 60 millones de dólares. Esto implicará equipamiento, maquinaria y desarrollo de infraestructura. La inversión también se verá reflejada en compras a proveedores locales.
Se estima que se podrán generar 80 fuentes de trabajo, ya se incorporaron 45 personas que pertenecen al área de influencia del proyecto. El plazo para la explotación es de dos años.
La relación entre Minera Alumbrera e Ymad es de socios ya que está última es la propietaria del yacimiento. Es por ello que Ymad percibe utilidades que en el caso de Minera Alumbrera son del 20%.
Precisamente, uno de los puntos a destacar es que a partir de la puesta en marcha de Bajo El Durazno, Ymad percibirá el 30% de utilidades.
El inicio de las tareas para la extracción del mineral garantiza que Minera Alumbrera compensará la baja de la producción, prevista para los años, 2015-2016 por el agotamiento del yacimiento. Es decir que permitirá extender la vida útil de la planta ya que el mineral que se extraiga será tratado en la planta que tiene la empresa.
Para la Provincia, es importante poner en marcha Bajo el Durazno como proyecto adicional a la actividad que ya se desarrolla en Bajo de la Alumbrera, dado que permitirá mantener su nivel de producción, y continuar con la percepción de los beneficios económicos que recibe la provincia.